Кашель — это физиологический защитный рефлекс, механизм которого направлен на удаление раздражителя из дыхательных путей. Кашель развивается у большинства онкологических больных на финальной стадии болезни. Он особенно упорен и мучителен при опухолях легкого. Постоянный кашель может стать причиной множества различных осложнений. В частности, падение систолического давления во время приступа кашля может вызвать потерю сознания, а подъем венозного давления — головную боль, кровоизлияния в сетчатку и конъюнктиву. Стенотический кашель может вызвать дисфонию, боль в грудной клетке, патологические переломы ребер, пневмоторакс, провоцировать рвоту, непроизвольное мочеиспускание, кровотечение. Кроме того, изнурительный кашель и сопровождающаяя его бессонница значительно астенизируют пациента.