Главным прогностическим фактором является стадия рака толстой кишки, установленная в момент первичной диагностики. Чем меньше стадия, тем лучше перспективы. По международным статистикам больные раком толстой кишки во время первичной диагностики распределяются по стадиям следующим образом: I – 15% больных, II – 20-30%, III – 30-40%, IV – 20-25%. К сожалению, российское население избегает профилактического обследования и у нас эти показатели хуже.
К другим прогностическим факторам относятся: возраст, пол, наличие манифестирующих рак симптомов, наличие опухолевых осложнений, инвазия (вовлечение в опухоль) нервов и сосудов, поражение лимфатических узлов, степень дифференцировки, и прочее.
Чем моложе пациент, тем хуже прогноз, рак до 40 лет протекает неблагоприятно, обычно молодые и позже обращаются за медицинской помощью. Наличие развёрнутой симптоматики рака при постановке диагноза усугубляет прогноз. Бессимптомные больные (со случайной диагностикой) в 71% живут 5 лет, наоборот, при наличии симптомов до выявления опухоли этот срок переживает только 49%. Опухолевые осложнения – перфорации или непроходимости также ухудшают прогноз. В группу с неблагоприятным прогнозом входят женщины, перенесшие холецистэктомию более чем за 10 лет до выявления раковой опухоли, или облучение таза в прошлом.
Приблизительно 80% рецидивов опухоли и отдаленных метастазов отмечаются в первые 3 года после оперативного лечения, поэтому наблюдение больных в это время должно быть особенно тщательным. Часто отдаленные метастазы при раке ободочной кишки локализуются в печени, забрюшинных лимфатических узлах и легких (38-60%).