Химиотерапия - общее название курса лечения раковых заболеваний с помощью лекарственных (цитостатических) препаратов. Цель химиотерапии - уничтожение раковых клеток. Химиотерапия может применяться в качестве единственного метода лечения рака или в комбинации с хирургическим и лучевым лечением. Химиотерапия может проводиться до, вместо или после оперативного лечения; до, после или во время радиотерапии (лучевого лечения).
Для лечения большинства онкологических заболеваний применяются два вида химиотерапии: монохимиотерапия (лечение одним препаратом) и полихимиотерапия (лечение несколькими препаратами одновременно или последовательно). В современной онкологии для достижения максимального эффекта химиотерапевтического лечения все чаще используются сложные комбинации из нескольких химиопрепаратов.