Рак образуется в связи с неконтролируемым делением клетки. Эти патологические клетки, могут распространяться на близлежащие ткани и отдаленные участки тела, входя в кровоток и лимфатическую систему.
Чтобы организм человека функционировал нормально, каждый орган должен иметь определенное количество клеток. Однако, клетки в большинстве органов имеют короткий срок жизни, и для продолжения функционирования организм человека должен восполнить потерянные клетки посредством деления.
За деление клеток отвечают гены, расположенные в ядре клетки. Их функции подобны инструкции, они сообщают клетке, какие белки вырабатывать, как она будет делиться и как долго она проживет. Под действием ряда факторов данный генетический код может повредиться, что приводит к ошибкам в инструкции. Эти ошибки могут привести к кардинальным изменениям функционирования клетки. Вместо “отдыха” клетка может продолжить деление, вместо смерти – остаться в живых.
Существуют определенные механизмы предотвращения генетических ошибок, а также удаления патологических клеток из организма. К сожалению, у некоторых людей этой защиты недостаточно, и тогда образуется популяция патологических клеток, вышедших из-под контроля. Эти раковые клетки размножаются и уничтожают здоровые ткани.
Раковым клеткам необходимо, чтобы питательные вещества сохранялись и пополнялись. Многие формы рака могут стимулировать рост кровеносных сосудов, чтобы те обеспечивали им необходимое питание. Фактически слово “рак” происходит от латинского слова “Cancri”, что означает краб. Древние так назвали эту болезнь, полагая, что большие кровеносные сосуды, окружающие массу опухоли, напоминают клешни и ножки краба.