Варикоцеле развивается вследствие расширения яичковой вены (гроздьевидного сплетения, расположенного над яичком), чаще с левой стороны. Увеличенные, варикозно расширенные вены при пальпации определяются в виде «пучка червей» в верхней половине мошонки. Обычно вены увеличиваются в размерах при наполнении кровью в вертикальном положении тела, а в горизонтальном положении спадаются. Яичко на пораженной стороне может иметь меньшие размеры по сравнению с другим яичком вследствие его гипотрофии. Варикоцеле встречается примерно у 15% всех мужчин и обычно диагностируется в юношеском возрасте. Около 40% бесплодных мужчин имеют варикоцеле. Метод лечения – только операция. Кроме обычных, классических операций с небольшим разрезом кожи живота, в последние годы разработаны несколько способов эндоскопических операций, суть которых сводится к перевязке варикозно расширенных вен из нескольких проколов в подвздошной и паховой области при помощи специальных оптических манипуляторов.