Гепатоцеллюлярная карцинома (ГЦК) это опухоль, возникшая в самой печени, а не появившаяся вследствие метастазов, проникших в печень из других органов. Эта опухоль является частым осложнением цирроза печени. Большинство больных гепатоцеллюлярной карциномой  страдают гепатитом С или алкогольным циррозом печени, которые и являются причиной этого заболевания. Для сравнения, в Юго-Восточной Азии основной причиной ГЦК является гепатит B.

Очень важно определить причину ГЦК в каждом конкретном случае, так как в зависимости от основного заболевания печени опухоль проявляет себя и распространяется по-разному и вызывает различные осложнения. На долю ГЦК приходится 95% первичных злокачественных опухолей печени, и она является одним из самых распространенных видов онкологических заболеваний. За последние 20 лет уровень заболеваемости ГЦК удвоился, и по мере старения поколения, родившегося в период демографического подъема, этот уровень будет возрастать. В настоящее время 3,9 миллиона человек в США заражены вирусом гепатита C, и многие из них могут заболеть ГЦК.

Диагностика

Диагноз обычно ставится на основе визуализирующих исследований, в частности ультразвукового исследования (УЗИ), компьютерной томографии (КТ) или магнитно-резонансной томографии (МРТ), в ходе которых можно обнаружить опухоль в печени. УЗИ выявляет 93% опухолей ГЦК и является прекрасным инструментом для предварительного исследования. Ультразвуковое исследование, проводимое опытным УЗИ-радиологом каждые 5–6 месяцев, способно выявить практически любую опухоль размером до 3 см. Компьютерная или магнитно-резонансная томография с применением контрастного вещества, попадающего в печень через артерии, также позволяет выявить опухоль. Без применения контрастного вещества очень трудно отличить эту опухоль от нормальных тканей печени. И компьютерная, и магнитно-резонансная томография помогают поставить правильный диагноз и спланировать дальнейшее лечение. Еще одним очень важным средством для исследования и последующего лечения ГЦК является опухолевый маркер альфа-фетопротеин (АФП). Каждый пациент, страдающий заболеванием печени, должен регулярно проходить проверку уровня АФП. У больных гепатитом C уровень АФП может иногда подниматься и опускаться, и при повышении уровня необходимо немедленно провести визуализирующее исследование. Гепатоцеллюлярная карцинома не всегда вызывает повышение уровня АФП, однако очень высокий уровень АФП у пациента, страдающего алкогольным циррозом печени или гепатитом C, практически всегда означает наличие ГЦК. Только 65% ГЦК у больных алкогольным циррозом печени и 75% у больных гепатитом C показывают повышенные уровни АФП. Для сравнения, 93% пациентов, зараженных одновременно гепатитом B и C, имеют повышенные уровни АФП. Развитие ГЦК у людей со здоровой печенью происходит очень редко, и только 33% таких пациентов имеют повышенный уровень АФП.

Лечение

Лечение ГЦК сложно и требует участия врачей различных специальностей. Удаление опухоли приходится сочетать с лечением основного заболевания, в частности гепатита C, цирроза, портальной гипертензии, асцита или варикозного расширения вен пищевода. Лечение включает резекцию печени, радиочастотную абляцию, эмболизацию и химиоэмболизацию артериальных сосудов, химиотерапию и трансплантацию печени. Решение об использовании того или иного метода лечения принимается с учетом числа опухолей, их размера и месторасположения в одной или обеих долях печени. Существуют различные мнения относительно того, какой метод — резекция или трансплантация печени — лучше подходит для лечения ГЦК, и вокруг этого вопроса ведутся постоянные споры. При принятии решения учитываются различные факторы, например состояние основного заболевания печени. Показания к пересадке печени чаще всего определяются с помощью так называемых «Миланских критериев». По этим критериям пациент отбирается для пересадки, если у него одиночная опухоль размером не более 5 см или 2–3 опухоли размером до 3 см. По нашему мнению, для лечения пациента с хорошим общим состоянием здоровья, отсутствием асцита и хорошей оценкой по шкале MELD следует рекомендовать резекцию печени. Шкала MELD (Model for End-Stage Liver Disease, модель терминального заболевания печени) — это система оценки тяжести хронического заболевания печени. Резекцию печени можно осуществить практически сразу после постановки диагноза. В этом случае не нужно долго ждать трансплантации, что снижает риск дальнейшего развития заболевания. У больных ГЦК, решивших ждать трансплантации, опухоль прогрессирует в 30% случаев, и эти пациенты могут лишиться шанса как на резекцию, так и на пересадку печени. Что делать, если резекция невозможна? В этом случае могут помочь минимально инвазивная лапароскопическая радиочастотная абляция и эмболизация или химиоэмболизация артериальных сосудов. Радиочастотная абляция разрушает клетки опухоли, а эмболизация прекращает артериальное кровоснабжение опухоли.