Обычно меланома представляет собой безболезненное плоское образование на коже (плоская меланома) или узелок (узловая меланома). Цвет меланомы может быть различным: черно-синим, коричневым или розовым. Иногда опухоль может иметь сразу несколько оттенков (неравномерное распределение пигмента).
Плоская меланома развивается одинаково часто как на неизмененной коже, так и из пигментного невуса. Она представляет собой бляшку неправильной формы с фестончатым контуром, очагами обесцвечивания, мозаичной окраски, кератозом на поверхности. В среднем через несколько лет на бляшке возникает узел, свидетельствующий о переходе опухоли в крайне агрессивную форму.
Узловая меланома, составляющая 10–30% всех меланом кожи, является наиболее агрессивной разновидностью опухоли. Обычно она представляет собой узел, реже – полиповидное образование на коже. В течение нескольких месяцев наблюдается удвоение объема узла, его раннее изъязвление и кровоточивость.
Наиболее частой локализацией меланомы является кожа спины, шеи, головы, конечностей. Однако меланома может развиваться и под ногтем (около 8% всех меланом кожи). Обычно она в этом случае представляет собой темное пятно под ногтевой пластинкой, что крайне затрудняет ее своевременную диагностику.
Меланома излечима на ранних стадиях, поэтому нужно более внимательно отнестись к себе и не пропустить первых «сигналов тревоги», свидетельствующих о возможном злокачественном характере образования на коже. Чем меланома толще, тем она опаснее. При ранней стадии (тонкие и плоские опухоли) хирургическое иссечение позволяет избавиться от опухоли на срок 5–10 лет более чем у 90% заболевших. Напротив, при опухолях толщиной более 4 мм и особенно изъязвленных, пятилетняя выживаемость без возврата заболевания составляет не более 50%.
Резко снижаются шансы на излечение при попытке самостоятельного удаления опухоли (срезание, перевязывание «ножки» опухоли, выжигание различными химическими веществами и т.д.).
Существует своего рода «азбука меланомы», описывающая ряд признаков перерождения родинки, обозначаемых первыми четырьмя буквами латинского алфавита:
A (asymmetry) – асимметричность: форма «хороших» родинок чаще бывает симметричной.
B (border irregularity) – края родинки обычно ровные и четкие. Неровный, фестончатый контур более характерен для меланомы.
C (color) – доброкачественные невусы окрашены более или менее равномерно. Неодинаковый цвет разных частей новообразования более характерен для переродившейся родинки.
D (diameter) – диаметр родинки более 6 мм: чем больше родинка, тем больше вероятность ее перерождения. Тем не менее, известны меланомы размером в 1 мм.
На злокачественное перерождение указывают различного рода изменения ранее существовавшей родинки. Установлено, что пигментные образования на коже, которые регулярно меняли форму и цвет, оказывались меланомой в 4 раза чаще, чем те, у которых внешний вид оставался неизменным. Поэтому к первым четырем буквам «Азбуки меланомы» добавили пятую.
E (evolving) – появление любых внешних изменений родинки, которыми наиболее часто являются:
- изменение цвета (уменьшение или резкое усиление пигментации);
- нарушение или полное отсутствие рисунка кожи в области невуса, «лаковая» поверхность или шелушение;
- появление воспалительного ареола вокруг родинки (краснота в виде венчика);
- изменение конфигурации по периферии, размывание контура невуса;
- увеличение размера невуса (особенно в возрасте старше 30 лет) и его уплотнение;
- зуд, жжение, покалывание в области родинки;
- появление трещин, изъязвлений в области родинки, кровоточивости;
- выпадение имевшихся на родинке волосков;
- внезапное исчезновение родинки (особенно после загара на солнце или в солярии).
Обнаружив у себя возможные признаки перерождения родимого пятна – обязательно обратитесь к врачу–онкологу.