Хотя простат-специфический антиген (ПСА) широко применяется для скрининга рака простаты у бессимптомных мужчин, остаются большие противоречия относительно его правильной интерпретации.

Недостатки ПСА, как скринингового теста, включают диагностику и лечение клинически незначимых опухолей, которые не вызывают симптоматики, а также низкую специфичность, так как уровень ПСА может быть повышен при доброкачественных заболеваниях простаты (ДГПЖ, простатит) и после манипуляций на мочевыводящих путях (цистоскопия, биопсия простаты).

Кроме того, в последних исследованиях показаны вариации уровня ПСА в зависимости от генетических факторов, ожирения, приема определенных препаратов, что еще более затрудняет оценку результатов.Однако, несмотря на эти проблемы, имеется общее мнение, что широкое распространение скрининга ПСА привело к значительной миграции стадии, и подавляющее большинство опухолей в настоящее время диагностируются в локализованной форме. Также доказана прогностическая ценность уровня ПСА после операции – время удвоения ≥12 месяцев связано с более высокими показателями канцер-специфической выживаемости. У пациентов, которым проводили скрининг, ниже частота отдаленного метастазирования. Эти противоречия привели к разным рекомендациям по скринингу рака простаты различных организаций.

Американское общество онкологов рекомендует информированную беседу о рисках и преимуществах анализа ПСА в возрасте 50 лет (или 40 лет у пациентов группы риска). Служба США по профилактике заболеваний опубликовала рекомендации в 2008 году, в которых было сказано, что недостаточно данных по преимуществам и недостаткам скрининга у мужчин в возрасте <75 лет. При этом согласно рекомендациям Национальной всеобъемлющей сети по раку, проводить информированную беседу и предлагать пальцевое ректальное исследование и скрининг уровня ПСА необходимо с возраста 40 лет.

В некоторых исследованиях отмечалось, что высокий исходный уровень ПСА имеет корреляцию с высокой агрессивностью опухоли, при этом она сильнее, чем для отягощенного семейного анамнеза и расовой принадлежности. Также, наличие высокого уровня ПСА (более 0,7 нг/мл в 40 лет) является прогностическим фактором наличия отдаленных метастазов и канцер-специфическую выживаемость много лет спустя. Поэтому исходное определение уровня ПСА в 40 лет может быть полезным для стратификации риска и определения индивидуальной программы скрининга.