Онкологам всегда важно иметь стандартное разделение рака кишечника на стадии, и для этого есть несколько веских причин. Во-первых, прогноз относительно жизни и выздоровления пациента с раком кишечника непосредственно зависит от степени распространения опухоли в момент ее выявления. Опухоли, которые на момент первичной диагностики имеют отдаленные метастазы, являются более агрессивными и склонными к распространению, чем маленькие опухоли, ограниченные только кишечником.
Во-вторых, стандартизированное описание стадий рака кишечника дает возможность врачам обмениваться друг с другом информацией и правильно понимать друг друга, придерживаться определенного плана лечения.
В-третьих, это дает возможность четко определить какое лечение показано конкретному пациенту на данной стадии заболевания. Например, лечение небольших опухолей может проводиться только с помощью операции, а для более серьезных опухолей кроме операции может потребоваться химиотерапия и другие методы лечения.
Стадии рака кишечника определяются по трем критериям: глубина прорастания опухоли с стенку кишечника (Т), наличие злокачественных клеток в лимфоузлах (N)и наличие метастазов в отдаленных органах (М). Эти три критерия составляют принятую во всем мира систему TNM, по которой определяется стадия любой опухоли.
Критерий Т – глубина прорастания опухоли в стенку кишечника, чем меньше значение этого критерия, тем лучше, то есть опухоль меньше проникла в стенку кишки. Стадию рака кишечника Т0 считают относительно доброкачественной, так как в данном случае опухоль ограничивается только слизистой оболочкой. Самой большой стадией есть Т4 – это означает, что опухоль полностью проросла как стенку кишки, так и прилегающие органы.
Критерий N – означает степень поражения опухолью лимфатических узлов. N0 означает, что в лимфоузлах, которые были подвергнуты исследованию, не обнаружено злокачественных клеток. Nх означает, что определить точный объем поражения лимфоузлов невозможно. Такое обозначение принято до операции.
Критерий М – означает дала ли опухоль метастазы в отделенные органы.М0 означает, что данных за наличие отдаленных метастазов нет, М1 – отдаленные метастазы есть, Мх – наличие отдаленных метастазов неизвестно.
Стадии рака кишечника имеют большое значение для выбора тактики лечения опухоли. Например, для лечения рака кишечника первой стадии как правило хватает только операции, а для лечения рака кишечника третьей стадии нужно проводить и операцию, и химиотерапию. Особенно важно правильно определить стадию рака кишечника до операции, для чего проводится комплекс необходимых мер для диагностики.