На сегодняшний день опухолевый рост это одно из самых загадочных природных явлений. Существует множество определений того, что такое рак, но ни одно из них не дает исчепывающих представлений о злокачественной опухоли. Злокачественным опухолям свойственны несколько основных групп признаков:
- злокачественные клетки «бессмертны», они могут делиться неограниченное количество раз
- злокачественные клетки не зависят друг от друга, растут сами по себе
- атипия – раковые клетки имеют своеобразные структурные и функциональные свойства
Атипия это комплекс признаков, который отличают раковую клетку от нормальной ткани, это составная часть более широкого понятия – дисплазии. Атипия может быть структурной или функциональной.
Функциональная атипия заключается в своеобразном обмене веществ, который меньше зависит от кислорода по сравнению с нормальными тканями. Это происходит независимо от того, поступает к злокачественной клетке кислород или нет. Таким образом, даже если весь организма страдает от гипоксии (недостатка кислорода), на состоянии раковой опухоли это никак не отображается. Это отработано эволюционно, опухоль изначально настроена на то, что ей возможно придется развиваться в условиях дефицита кислорода. Такой обмен веществ вызывает накопление в тканях опухоли молочной кислоты, что сходно с тканями эмбриона.
Структурная атипия (морфологическая атипия) – это нарушение дифференцировки клетки на всех уровнях, начиная от молекул и заканчивая общим видом. Выраженность структурной атипии может варьировать даже в пределах одной опухоли. Структурная атипия в свою очередь может быть тканевой и клеточной.
Тканевая атипия это нарушения расположения клеток, характерного для нормального состояния ткани, из которой произошла опухоль. Раковые клетки располагаются беспорядочно, в виде хаотичных скоплений. Обязательным признаком опухоли есть прорастание ее в соседние ткани – инвазия.
Клеточная атипия – это опухолевые проявления на уровне клетки, она выражается в разнообразии размеров и форм клеток. Клеточная атипия, как и предыдущие, бывает различной выраженности, иногда до такой степени, что определить, из какой ткани произошла опухоль невозможно.