Лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины за 1912 год французский хирург Алексис Каррель (1873–1944) прославился в первые годы ХХ века как автор операций, связанных с трансплантацией человеческих органов, переливанием крови и сшиванием сосудов и тканей. На потомка лионских ткачей Карреля в молодые годы произвела сильное впечатление трагическая гибель президента Франции Сади Карно от руки террориста Казерио (июнь 1894 года); тяжело раненного президента не смогли спасти из-за того, что тогдашние медики не владели техникой сшивания сосудов.
Тогда Каррель блестяще освоил мастерство шитья, имея в виду перенести соответствующие приемы на хирургию. Свои методы он впервые изложил в 1902 году на станицах журнала «Lyon médical» соответствующая статья принесла ему широкую известность, однако получить место в лионской клинике ему никак не удавалось, и Каррель принял решение отправиться работать в США.
Там он работал в рокфеллеровском Институте медицинских исследований; в 1909 году он продеывает операцию с переливанием крови грудной трехдневной девочке и становится еще известнее.
В 1912 году Каррель стал вторым из французов, удостоенным престижной премии Нобеля. Между тем, поскольку Каррель трудился тогда в американской лаборатории, возникла любопытная коллизия: американцы сочли премию своей. И всё жегазета «Matin» в номере от 11 октября имела все
основания озаглавить соответствующую статью «Победа французской науки».