Различают следующие основные типы рака щитовидной железы:
В 80 - 90 процентов случаев рак щитовидной железы – папиллярный и фолликулярный. Оба эти типа опухоли развиваются из фолликулярных клеток щитовидной железы. В большинстве случаев папиллярный и фолликулярный рак растет медленно. При обнаружении опухоли на ранних стадиях ее в большинстве случаев удается излечить.
Медуллярный рак щитовидной железы составляет 5-10 процентов случаев рака щитовидной железы. Он возникает в С-клетках, но не в фолликулярных клетках. Медуллярный рак щитовидной железы легче излечить, если выявить и начать лечение прежде, чем он начнет метастазировать.
Анапластический рак щитовидной железы из всех типов рака щитовидной железы встречается наименее часто (всего 1-2 процента случаев). Он развивается из фолликулярных клеток. Такие раковые клетки значительно изменены, и их распознать трудно. Этот тип рака обычно очень трудно лечить, поскольку при нем раковые клетки обычно растут и распространяются очень быстро.
Если рак щитовидной железы распространяется (метастазирует) вне щитовидной железы, раковые клетки часто появляются в прилежащих лимфатических узлах, нервах, кровеносных сосудах. Если опухоль достигла этих лимфатических узлов, раковые клетки также могут разрастаться в другие лимфатические узлы или другие органы, например, легкие и кости.
Когда рак распространяется из первичного очага в другие органы, новая опухоль состоит из таких же аномальных клеток и называется так же, как первоначальный рак. Например, если рак щитовидной железы метастазирует в легкие, то раковые клетки в легких – являются раковыми клетками щитовидной железы. Заболевание является метастатическим раком щитовидной железы, а не раком легких. Его лечат как рак щитовидной железы, а не как рак легких. Врачи называют новую опухоль «отдаленными метастазами».
На риск развития рака щитовидной железы могут повлиять возраст, пол и воздействие радиоактивного излучения.
Все, что увеличивает риск развития заболевания, называется фактором риска. Если вы подвержены фактору риска, это не значит, что у вас разовьется рак; отсутствие же факторов риска не дает гарантии, что рак не возникнет. В случае подверженности риску следует проконсультироваться с врачом.
Факторы риска развития щитовидной железы бывают следующими:
- Возраст от 25 до 65 лет.
- Принадлежность к женскому полу.
- Воздействие радиоактивного излучения на область головы и шеи в детском возрасте, проживание в районе с повышенным радиационным фоном. Рак может развиться спустя 5 лет после контакта с радиоактивным излучением.
- Наличие в анамнезе зоба щитовидной железы.
- Заболевания щитовидной железы или рак щитовидной железы в семейном анамнезе.
- Определенные генетические заболевания в семейном анамнезе, например медуллярный рак щитовидной железы (FMTC), синдром множественной эндокринной неоплазии типа IIА и синдром множественной эндокринной неоплазии типа II Б.
- Азиатское происхождение.