Задачей кровотока в коже является обеспечение кожи питательными веществами и регулирование (совместно с потовыми железами) температуры тела. Чем выше кожный кровоток, тем больше тепла излучает кожа, тем более вероятно охлаждение тела. Уменьшение кровотока в коже ведет к снижению теплоотдачи, что особо важно в холодную погоду. Кровеносная система кожи содержит три основных типа сосудов, обеспечивающих основные функции (питание и регулирование теплоотдачи). Во-первых, это артерии, капилляры и вены, обеспечивающие в основном питание кожи. Во-вторых, это подкожное венозное сплетение, играющее основную роль в теплоотдаче и основной объем кровенаполнения кожи. В-третьих, это артерио-венозные анастомозы, которых имеется больше всего в участках кожи подвергаемых максимальной экспозиции и охлаждению – кисти рук, стопы, нос, губы, уши. Эти участки тела называют апикальными и они максимально иннервированы. Анастомозы соединяют кожные артериолы и венулы напрямую, и это обеспечивает минимизацию кровотока в холодную погоду